As bananeiras são plantas herbáceas vivazes de origem asiática, agrupadas no gênero Musa (família Musaceae), que inclui as espécies cultivadas para a produção de fibras, bananas e espécies selvagens.
O caule das bananeiras é suculento e subterrâneo (chamado rizoma) e o "tronco" que vemos é na verdade um pseudocaule, formado pela sobreposição das bainhas das folhas. Algumas espécies podem atingir até seis metros de altura.
As flores são amarelas e dispostas em espiga terminal, rodeando o chamado "coração" da bananeira, com brácteas em forma de espata.
As variedades de bananeiras mais cultivadas para alimentação geram frutos partenocárpicos, ou seja, são formados a partir do ovário, sem que tenha ocorrido a fecundação. Por este motivo, essas bananas não formam sementes e os pontinhos pretos em seu interior são os óvulos não fecundados.